Handwerksbetrieb übernehmen: Ablauf & Checkliste

Inhaltsverzeichnis

Das Wichtigste in Kürze
Voraussetzungen: Meisterpflicht und Alternativen
Handwerksbetrieb übernehmen in 7 Schritten
Kaufpreis: Wie Handwerksbetriebe bewertet werden
Übergabeformen im Vergleich
Haftung und Mitarbeiter
Checkliste Due Diligence
Finanzierung der Übernahme
Häufige Fragen
Quellen

Einen Handwerksbetrieb zu übernehmen heißt: Kunden, Mitarbeiter, Maschinen und Ruf sind ab dem ersten Tag da. Nach Angaben des Zentralverbands des Deutschen Handwerks suchen in den nächsten fünf Jahren mindestens 125.000 Familienbetriebe eine Nachfolge. In einem der 53 zulassungspflichtigen Handwerke brauchst du für die Übernahme eine Eintragung in die Handwerksrolle, meist über den Meisterbrief oder einen angestellten Betriebsleiter. Wichtig sind außerdem eine saubere Bewertung, die Haftung für Altlasten und die Übernahme der Belegschaft nach § 613a BGB.

Das Wichtigste in Kürze

Meisterpflicht: In den 53 Handwerken der Anlage A zur Handwerksordnung braucht der Betrieb einen eingetragenen Betriebsleiter mit Meisterbrief oder gleichwertiger Qualifikation. Alternativen sind die Ausübungsberechtigung für erfahrene Gesellen und die Ausnahmebewilligung.
Mitarbeiter: Beim Kauf des Betriebs gehen alle Arbeitsverhältnisse automatisch auf dich über (§ 613a BGB).
Haftung: Du haftest unter Umständen für betriebliche Steuern des Vorgängers (§ 75 AO) und bei Fortführung der Firma für seine Geschäftsschulden (§ 25 HGB).
Bewertung: Die Handwerkskammern bewerten Betriebe nach dem AWH-Verfahren, das die Finanzverwaltung als branchenübliches Verfahren anerkennt.
Finanzierung: KfW StartGeld und andere Förderkredite gelten auch für Übernahmen. Wer mit Aufstiegs-BAföG den Meister gemacht hat, kann sich bei einer Übernahme das Restdarlehen für Lehrgangs- und Prüfungsgebühren erlassen lassen.

Voraussetzungen: Meisterpflicht und Alternativen

Ein zulassungspflichtiges Handwerk darf nur selbstständig betreiben, wer in die Handwerksrolle eingetragen ist (§ 1 HwO). Eingetragen wird der Inhaber, also auch eine GmbH, wenn der Betriebsleiter die Voraussetzungen erfüllt (§ 7 HwO). Dafür gibt es mehrere Wege:

Weg	Voraussetzung	Hinweis
Meisterbrief	bestandene Meisterprüfung im Handwerk oder einem verwandten Handwerk	Standardweg
Angestellter Betriebsleiter	ein Meister leitet den Betrieb technisch	du kannst kaufmännisch führen, ohne selbst Meister zu sein
Ausübungsberechtigung (§ 7b HwO)	Gesellenprüfung, sechs Jahre Berufserfahrung, davon vier in leitender Stellung	gilt nicht für Schornsteinfeger und die Gesundheitshandwerke Augenoptiker, Hörakustiker, Orthopädietechniker, Orthopädieschuhmacher und Zahntechniker
Ausnahmebewilligung (§ 8 HwO)	Nachweis der nötigen Kenntnisse und Fertigkeiten, Ausnahmefall etwa bei unzumutbarer Belastung durch die Meisterprüfung	Einzelfallentscheidung

Für zulassungsfreie Handwerke und handwerksähnliche Gewerbe brauchst du keinen Meister, meldest den Betrieb aber trotzdem bei der Handwerkskammer an. Welche Wege es generell in die Selbstständigkeit im Handwerk gibt, erklärt Selbstständig machen im Handwerk.

Sonderfall Erbe: Stirbt der Inhaber, dürfen Ehegatte, Lebenspartner oder Erben den Betrieb ohne eigene Eintragungsvoraussetzungen fortführen. Sie müssen aber unverzüglich einen Betriebsleiter bestellen. In Härtefällen kann die Handwerkskammer eine angemessene Frist setzen (§ 4 HwO).

Handwerksbetrieb übernehmen in 7 Schritten

Betrieb finden. Inserate findest du auf nexxt-change, der kostenlosen Unternehmensbörse von Bundeswirtschaftsministerium und KfW, und in den Betriebsbörsen der Handwerkskammern. Viele Übernahmen entstehen auch über Lieferanten, Innungen oder aus der eigenen Belegschaft.
Erstgespräch und Vertraulichkeit. Unterschreibe eine Vertraulichkeitsvereinbarung, bevor du Zahlen bekommst.
Betrieb prüfen (Due Diligence). Jahresabschlüsse, Auftragsbestand, Kundenstruktur, Personal, Maschinen, Mietvertrag, Genehmigungen. Die Checkliste unten hilft.
Wert ermitteln. Die Betriebsberater der Handwerkskammern bewerten nach dem AWH-Verfahren, einem speziell für Handwerksbetriebe entwickelten Bewertungsstandard.
Finanzierung klären. Businessplan und Finanzierungsplan erstellen, Förderkredit über die Hausbank beantragen, bevor du den Kaufvertrag unterschreibst.
Kaufvertrag schließen. Kaufgegenstand, Preis, Übergabetag, Gewährleistung, Wettbewerbsverbot für den Verkäufer, Einarbeitung.
Übergabe. Eintragung in die Handwerksrolle, Gewerbeanmeldung, Information der Mitarbeiter, Kunden und Lieferanten, Umstellung von Konten und Verträgen.

Ein guter Übergang braucht Zeit. Plane eine Einarbeitung mit dem Vorgänger ein, damit Kunden und Mitarbeiter den Wechsel mittragen.

Kaufpreis: Wie Handwerksbetriebe bewertet werden

Der ZDH weist darauf hin, dass industrielle Bewertungsverfahren die Ertragskraft von Handwerksbetrieben oft nicht abbilden. Das AWH-Verfahren der Handwerkskammern ist darauf zugeschnitten und wird von der Finanzverwaltung als branchenübliches Verfahren anerkannt. Käufer, Verkäufer und Banken akzeptieren die Ergebnisse in der Regel.

Für deinen Preisrahmen sind drei Fragen entscheidend:

Wie hängt der Ertrag am Inhaber? Arbeitet der Altinhaber selbst voll mit und pflegt alle Kunden persönlich, sinkt der Wert, wenn er geht. Der ZDH nennt starke Inhaberabhängigkeit als typisches Übergabehemmnis.
Was ist das Inventar wert? Alte Maschinen und Fahrzeuge bedeuten bald Investitionen, die du einrechnen musst.
Wie sicher ist der Standort? Läuft der Mietvertrag aus, oder liegt der Betrieb in einem Wohngebiet mit Auflagen?

Die Betriebsberatung der Kammer arbeitet neutral für beide Seiten. Laut ZDH gibt es bundesweit gut 900 Betriebsberater in den Handwerksorganisationen.

Übergabeformen im Vergleich

Form	Was du übernimmst	Vorteil	Achtung
Kauf der Wirtschaftsgüter (Asset Deal)	Maschinen, Fahrzeuge, Kundenstamm, Name nach Vereinbarung	Kaufpreis abschreibbar, Altverbindlichkeiten bleiben grundsätzlich beim Verkäufer	Arbeitsverhältnisse gehen über, Haftung nach § 75 AO und ggf. § 25 HGB
Kauf der Anteile (Share Deal)	die ganze GmbH mit allen Verträgen und Verbindlichkeiten	Verträge und Kundendaten bleiben bei der Gesellschaft	alle Altlasten der Gesellschaft gehen wirtschaftlich mit
Pacht	Nutzung von Betrieb und Inventar gegen Pacht	geringer Kapitalbedarf am Anfang	Abhängigkeit vom Verpächter, Kaufoption verhandeln
Schrittweise Beteiligung	Einstieg als Mitgesellschafter, später Mehrheit	gleitender Übergang, Einarbeitung	klare Regeln zu Preis und Zeitplan nötig

Welche Rechtsform du für den übernommenen Betrieb wählst, klärt Rechtsform wählen.

Haftung und Mitarbeiter

Mitarbeiter (§ 613a BGB): Übernimmst du den Betrieb durch Rechtsgeschäft, trittst du in alle bestehenden Arbeitsverhältnisse ein. Kündigungen wegen des Übergangs sind unwirksam. Verkäufer oder Käufer müssen die Mitarbeiter vorher in Textform über Zeitpunkt, Grund und Folgen informieren. Die Beschäftigten können innerhalb eines Monats nach dieser Information widersprechen. Prüfe deshalb Arbeitsverträge, Urlaubsansprüche, Überstundenkonten und Zusagen zur Altersvorsorge genau. Wie du später zusätzliche Leute gewinnst, steht in Fachkräfte finden.

Steuern des Vorgängers (§ 75 AO): Wer ein Unternehmen im Ganzen erwirbt, haftet für betriebliche Steuern wie Umsatz- und Lohnsteuer, die seit Beginn des letzten Kalenderjahres vor der Übereignung entstanden sind und bis ein Jahr nach deiner Anmeldung des Betriebs festgesetzt oder angemeldet werden. Die Haftung ist auf das übernommene Vermögen beschränkt. Lass dir vom Verkäufer eine Unbedenklichkeitsbescheinigung des Finanzamts vorlegen und vereinbare eine Freistellung im Kaufvertrag.

Geschäftsschulden bei Firmenfortführung (§ 25 HGB): Führst du ein kaufmännisches Geschäft unter der bisherigen Firma weiter, haftest du auch für dessen Altschulden. Das kannst du nur ausschließen, wenn der Haftungsausschluss im Handelsregister eingetragen und bekanntgemacht oder den Gläubigern mitgeteilt wird.

Kundendaten: Der ZDH weist darauf hin, dass beim Kauf von Wirtschaftsgütern die Kunden je nach Konstellation gefragt werden müssen, ob ihre Daten weiter genutzt werden dürfen. Kläre den datenschutzkonformen Übergang der Kundenkartei im Kaufvertrag.

Checkliste Due Diligence

[ ] Jahresabschlüsse bzw. EÜR der letzten drei Jahre, aktuelle Auswertungen
[ ] Auftragsbestand und Umsatzanteil der größten Kunden
[ ] Arbeitsverträge, Qualifikationen, Altersstruktur der Belegschaft
[ ] Inventarliste mit Alter und Zustand von Maschinen und Fahrzeugen
[ ] Miet- oder Pachtvertrag, Laufzeit, baurechtliche Nutzung
[ ] Laufende Verträge: Leasing, Wartung, Lieferanten, Versicherungen
[ ] Gewährleistungsfälle und offene Reklamationen
[ ] Unbedenklichkeitsbescheinigung von Finanzamt, Krankenkassen und Berufsgenossenschaft
[ ] Software und Datenbestände, etwa Branchensoftware und Kundenkartei. Eine Übersicht über gängige Werkzeuge bietet Software für Handwerker

Finanzierung der Übernahme

Für den Kaufpreis und die ersten Investitionen kommen vor allem Förderkredite in Frage:

KfW StartGeld: bis zu 200.000 Euro, ausdrücklich auch für Unternehmensnachfolgen. Ausgeschlossen sind Käufe zwischen nahestehenden Personen (Stand: Merkblatt vom 18.06.2026). Details stehen im Artikel KfW StartGeld.
Größere Vorhaben: Für höhere Beträge bietet die KfW den ERP-Förderkredit Gründung und Nachfolge an, außerdem gibt es Programme der Landesförderinstitute und Bürgschaftsbanken.
Aufstiegs-BAföG-Erlass: Hast du deinen Meister mit Aufstiegs-BAföG finanziert und übernimmst oder gründest innerhalb von drei Jahren nach Ende der Maßnahme einen Betrieb, wird dir auf Antrag das Restdarlehen für Lehrgangs- und Prüfungsgebühren vollständig erlassen. Du musst den Betrieb mindestens drei Jahre im Haupterwerb führen (§ 13b Abs. 2 AFBG).

Rechenbeispiel

Beispiel mit angenommenen Werten: Ein Elektrotechnikermeister übernimmt einen Betrieb mit acht Mitarbeitern. Die Kammer ermittelt einen Wert von 180.000 Euro. Zwei Fahrzeuge müssen im ersten Jahr für 45.000 Euro ersetzt werden, als Betriebsmittelreserve plant er 30.000 Euro.

Position	Betrag
Kaufpreis	180.000 Euro
Ersatzinvestition Fahrzeuge	45.000 Euro
Betriebsmittelreserve	30.000 Euro
Kapitalbedarf	255.000 Euro
davon KfW StartGeld (Höchstbetrag)	200.000 Euro
verbleibend: Eigenkapital, Verkäuferdarlehen oder weiterer Kredit	55.000 Euro

Ein Verkäuferdarlehen, bei dem der Altinhaber einen Teil des Kaufpreises stundet, ist eine weitere Möglichkeit und zeigt der Bank, dass der Verkäufer an den Fortbestand glaubt. Alle Annahmen gehören in deinen Businessplan.

Häufige Fragen

Kann ich einen Handwerksbetrieb ohne Meisterbrief übernehmen?

Ja. Du kannst einen Meister als Betriebsleiter anstellen. Als erfahrener Geselle kommt die Ausübungsberechtigung nach § 7b HwO in Frage, in Ausnahmefällen eine Ausnahmebewilligung nach § 8 HwO. In zulassungsfreien Handwerken brauchst du keinen Meister.

Wo finde ich Handwerksbetriebe zur Übernahme?

Auf der Unternehmensbörse nexxt-change, in den Betriebsbörsen der Handwerkskammern, über Innungen und Lieferanten. Die Betriebsberater der Kammern vermitteln ebenfalls Kontakte.

Muss ich alle Mitarbeiter übernehmen?

Bei einem Betriebsübergang gehen die Arbeitsverhältnisse automatisch auf dich über. Kündigungen wegen des Übergangs sind unwirksam. Kündigungen aus anderen Gründen bleiben nach den allgemeinen Regeln möglich.

Wer bezahlt die Bewertung durch die Handwerkskammer?

Das regelt jede Kammer selbst. Frag bei der Betriebsberatung deiner Kammer nach den Konditionen. Die Unternehmensbörse nexxt-change und ihre Regionalpartner bieten nach eigenen Angaben kostenfreie Unterstützung im Nachfolgeprozess.

Dieser Artikel ersetzt keine individuelle Rechts- oder Steuerberatung.