Rechtliche Grundlagen der Gründung: Checkliste

Inhaltsverzeichnis

Das Wichtigste in Kürze
Phase 1: Vor der Gründung
Phase 2: Die Gründung
Phase 3: Der Weg zum ersten Kunden
Checkliste zu den rechtlichen Grundlagen der Gründung
Häufige Fragen
Quellen

Die rechtlichen Grundlagen der Gründung lassen sich in sechs Bereiche gliedern: Rechtsform, Anmeldungen bei Behörden, Erlaubnisse, Verträge, Pflichten im Online-Auftritt und Schutz deiner Marke. Die meisten Pflichten haben feste Zeitpunkte. Das Gewerbe meldest du gleichzeitig mit dem Start an, beim Finanzamt hast du einen Monat Zeit, Website-Pflichten gelten ab dem ersten Tag online. Wer die Reihenfolge kennt, gründet ohne teure Nacharbeit. Dieser Artikel ersetzt keine individuelle Rechts- oder Steuerberatung.

Das Wichtigste in Kürze

Zuerst die Rechtsform: Sie bestimmt Haftung, Anmeldewege, Buchführung und Kosten.
Gewerbe oder Freiberuf: Gewerbetreibende melden sich bei der Gemeinde an, Freiberufler direkt beim Finanzamt.
Erlaubnisse vor dem Start klären: Handwerk, Gastronomie, Makler, Bewachung und weitere Branchen brauchen Nachweise oder Genehmigungen.
Verträge schriftlich: Gesellschaftsvertrag, Kundenverträge, AGB und bei Verbrauchern die Widerrufsbelehrung.
Online-Pflichten: Impressum, Datenschutzerklärung, Preisangaben, bei Versand Verpackungsregister.

Phase 1: Vor der Gründung

Rechtsform festlegen

Die Rechtsform ist die erste rechtliche Entscheidung. Sie regelt, ob du mit deinem Privatvermögen haftest, ob ein Notar nötig ist, ob du ins Handelsregister musst und wie viel Startkapital du brauchst. Allein gründest du meist als Einzelunternehmen oder als GmbH oder UG. Im Team entsteht ohne weitere Schritte automatisch eine GbR, sobald ihr gemeinsam einen Zweck verfolgt. Alle Optionen im Vergleich findest du in Rechtsform wählen.

Gewerbe oder freier Beruf

Ob deine Tätigkeit ein Gewerbe oder ein freier Beruf ist, entscheidet über Gewerbeanmeldung, Gewerbesteuer und IHK-Mitgliedschaft. Freie Berufe sind zum Beispiel Ärzte, Anwälte, Ingenieure, Journalisten, Künstler und Lehrende. Die Abgrenzung ist nicht immer eindeutig, etwa bei IT-Beratern oder Designern. Hilfe gibt Freiberuf oder Gewerbe.

Erlaubnisse und Nachweise

Viele Tätigkeiten darfst du erst nach einer Erlaubnis oder mit einem Qualifikationsnachweis ausüben. Typische Beispiele:

Branche	Was du brauchst	Zuständig
Zulassungspflichtiges Handwerk	Eintragung in die Handwerksrolle, in der Regel mit Meistertitel oder gleichwertiger Qualifikation	Handwerkskammer
Gastronomie mit Alkoholausschank	Gaststättenerlaubnis oder Anzeige je nach Bundesland, Belehrung nach Infektionsschutzgesetz	Gemeinde, Gesundheitsamt
Immobilienmakler, Darlehensvermittler	Erlaubnis nach § 34c GewO	Gewerbeamt oder IHK je nach Bundesland
Versicherungsvermittler	Erlaubnis und Registrierung nach § 34d GewO	IHK
Bewachungsgewerbe	Erlaubnis nach § 34a GewO	Gewerbeamt
Heilberufe	Approbation oder Heilpraktikererlaubnis	Landesbehörde, Gesundheitsamt

Frag im Zweifel bei deiner IHK oder Handwerkskammer nach, bevor du Verträge unterschreibst.

Name und Marke prüfen

Prüfe vor der Wahl deines Firmen- oder Produktnamens, ob es bereits Marken oder Firmen mit ähnlichem Namen in deiner Branche gibt. Kollisionen führen zu Abmahnungen und zu einem teuren Namenswechsel nach dem Start. Recherchiere im Register des Deutschen Patent- und Markenamts (DPMA), im Handelsregister und bei den Domains. Eine deutsche Marke kostet beim DPMA bei elektronischer Anmeldung 290 Euro für bis zu drei Klassen, jede weitere Klasse 100 Euro (Stand Oktober 2026).

Verträge im Team

Gründet ihr zu mehreren, haltet die Regeln schriftlich fest: Anteile, Einlagen, Geschäftsführung, Entscheidungen, Gewinnverteilung, Ausscheiden und was mit Anteilen passiert, wenn jemand geht. Bei GmbH und UG beurkundet der Notar den Gesellschaftsvertrag. Bei der GbR ist ein schriftlicher Vertrag nicht vorgeschrieben, aber dringend zu empfehlen.

Phase 2: Die Gründung

Anmeldungen und Fristen

Schritt	Wer	Frist	Rechtsgrundlage
Notartermin und Handelsregister	GmbH, UG, oHG, KG, eingetragene Kaufleute	vor Geschäftsbeginn, bei GmbH vor Haftungsbeschränkung	GmbHG, HGB
Gewerbeanmeldung	Gewerbetreibende	gleichzeitig mit dem Beginn	§ 14 GewO
Anzeige beim Finanzamt, Fragebogen zur steuerlichen Erfassung	alle Gründer	innerhalb eines Monats, elektronisch über ELSTER	§ 138 AO
Transparenzregister	juristische Personen und eingetragene Personengesellschaften	nach Gründung	§ 20 GwG
Kammermitgliedschaft	Gewerbetreibende (IHK oder Handwerkskammer)	automatisch nach Gewerbeanmeldung	IHKG, HwO
Anzeige bei der Berufsgenossenschaft	Unternehmen, auch ohne Mitarbeiter	innerhalb einer Woche nach Beginn, gilt bei Gewerbetreibenden mit der Gewerbeanmeldung als erfüllt	§ 192 SGB VII

Die Gewerbeanmeldung leitet die Gemeinde an Finanzamt, Kammer und weitere Stellen weiter. Den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung musst du trotzdem selbst ausfüllen. Darin legst du unter anderem fest, ob du die Kleinunternehmerregelung nutzt.

Versicherungen

Gesetzlich vorgeschrieben ist für Selbstständige vor allem eine Krankenversicherung. Für einige Berufe gelten zusätzliche Pflichtversicherungen, etwa eine Berufshaftpflicht für Anwälte, Steuerberater oder Architekten. Für alle anderen ist eine Betriebs- oder Berufshaftpflicht freiwillig, aber meist sinnvoll, weil ein einziger Schaden die Existenz kosten kann. Welche passt, steht in Berufshaftpflicht oder Betriebshaftpflicht.

Phase 3: Der Weg zum ersten Kunden

Website und Online-Auftritt

Sobald du online auftrittst, gelten Informationspflichten:

Impressum nach § 5 DDG, auch auf geschäftlichen Social-Media-Profilen. Muster und Pflichtangaben stehen in Impressum erstellen.
Datenschutzerklärung nach der DSGVO, sobald du personenbezogene Daten verarbeitest, also schon mit einem Kontaktformular oder Analyse-Tools.
Cookie-Einwilligung für alle nicht technisch notwendigen Cookies und Tracking.
Preisangaben gegenüber Verbrauchern als Gesamtpreise inklusive Umsatzsteuer.

Kundenverträge und AGB

Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB) sind vorformulierte Vertragsbedingungen für viele Verträge. Sie sind nicht Pflicht, sparen aber Zeit und regeln Zahlungsziele, Haftung, Lieferung und Gewährleistung einheitlich. Kopierte AGB aus dem Internet passen selten zu deinem Geschäft und können unwirksame Klauseln enthalten. Lass sie einmal prüfen.

Verkaufst du online oder telefonisch an Verbraucher, haben diese in der Regel ein Widerrufsrecht von 14 Tagen (§ 355 BGB). Fehlt die Widerrufsbelehrung oder ist sie fehlerhaft, verlängert sich die Frist deutlich. Für Onlinehändler kommen weitere Pflichten dazu, etwa die Registrierung im Verpackungsregister, bevor du die erste befüllte Versandverpackung in Umlauf bringst. Details in Verpackungsregister LUCID.

Rechnungen

Rechnungen müssen die Pflichtangaben des Umsatzsteuergesetzes enthalten. Seit dem 1. Januar 2025 müssen alle Unternehmen elektronische Rechnungen empfangen können. Für das Ausstellen gilt im B2B-Geschäft eine Übergangsfrist: Unternehmen mit bis zu 800.000 Euro Vorjahresumsatz dürfen noch bis Ende 2027 andere Formate nutzen. Kleinunternehmer sind von der Pflicht zum Ausstellen ausgenommen.

Selbstständig oder scheinselbstständig

Arbeitest du überwiegend für einen einzigen Auftraggeber, nach dessen Weisungen und eingebunden in seine Abläufe, droht Scheinselbstständigkeit. Dann können Auftraggeber und du rückwirkend Sozialversicherungsbeiträge schulden. Prüfe deine Verträge vor dem ersten großen Auftrag, siehe Scheinselbstständigkeit.

Erster Mitarbeiter

Stellst du jemanden ein, brauchst du eine Betriebsnummer der Bundesagentur für Arbeit, meldest den Mitarbeiter bei der Krankenkasse an und führst Lohnsteuer ab. Arbeitsverträge müssen die wesentlichen Bedingungen schriftlich festhalten.

Checkliste zu den rechtlichen Grundlagen der Gründung

Vor der Gründung

Rechtsform festgelegt
Gewerbe oder Freiberuf geklärt
Erlaubnisse und Qualifikationsnachweise beantragt
Name gegen Marken, Firmen und Domains geprüft, Marke angemeldet
Gesellschaftsvertrag im Team schriftlich

Gründung

Notar und Handelsregister (bei GmbH, UG, oHG, KG)
Gewerbeanmeldung zum Start
Fragebogen zur steuerlichen Erfassung innerhalb eines Monats
Transparenzregister bei Kapital- und eingetragenen Personengesellschaften
Versicherungen abgeschlossen

Erster Kunde

Impressum und Datenschutzerklärung online
AGB und bei Verbrauchern Widerrufsbelehrung
Rechnungsvorlage mit allen Pflichtangaben, E-Rechnungsempfang eingerichtet
Bei Onlinehandel Registrierung im Verpackungsregister
Verträge auf Scheinselbstständigkeit geprüft

Häufige Fragen

Welche Behördengänge sind bei der Gründung Pflicht?

Gewerbetreibende melden ihr Gewerbe bei der Gemeinde an, gleichzeitig mit dem Start. Alle Gründer füllen innerhalb eines Monats den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung beim Finanzamt aus. Kapitalgesellschaften und Kaufleute kommen ins Handelsregister, oft ist zudem eine Meldung zum Transparenzregister nötig.

Brauche ich als Gründer AGB?

Nein, AGB sind nicht vorgeschrieben. Ohne AGB gelten die gesetzlichen Regeln. Mit eigenen AGB legst du Zahlungsziele, Haftung und Abläufe für alle Kunden einheitlich fest. Sie müssen aber zu deinem Geschäft passen und dürfen keine unwirksamen Klauseln enthalten.

Muss ich meinen Firmennamen als Marke anmelden?

Nein, eine Pflicht gibt es nicht. Eine eingetragene Marke schützt dich aber besser gegen Nachahmer und erleichtert die Durchsetzung. Wichtiger als die Anmeldung ist die Recherche vorab, damit du keine fremden Rechte verletzt.

Ab wann gilt die Impressumspflicht?

Ab dem ersten Tag, an dem du geschäftsmäßig online auftrittst. Das gilt auch für eine Landingpage vor dem Start und für geschäftliche Profile in sozialen Netzwerken.